Tout juste âgée de 17 ans, Donna Martell, qui, initialement utilisa le nom de scène de Donna De Mario, commença sa carrière à Hollywood et aux alentours de 1947 eut son premier rôle majeur, celui d’une ingénue dans Apache Rose (Republic, 1947) dont les vedettes étaient Roy Rogers et Dale Evans. En plus d’Apache Rose, Donna apparut dans d’autres westerns dont : Hills of Utah et Twilight on The Rio Grande avec Gene Autry, Ten Wanted Men avec Randolph Scott, Last of the Desperadoes avec James Craig et Robin Hood of Monterey avec Gilbert Roland.
Donna se vit offrir un contrat avec Republic mais elle préféra signer avec Universal. A la fin des années 1940, début des années 1950, elle apparut dans une variété de rôles principaux, de seconds rôles et de rôles figuratifs --- elle fut chez Monogram avec Johnny Sheffield dans La ruée sauvage des Eléphants, un nanar avec le Boy de Tarzan-Weismuller... avec Bud Abbott et Lou Costello dans quelques-unes de leurs dernières comédies ... avec le cowboy chantant Tex Williams pour Universal ... pour la 20th Century Fox dans le rôle de la soeur de Jennifer Jones dans le film à gros budget, La Colline de l’Adieu (1955) ... et dans le premier rôle féminin pour le film de science –fiction à petit budget, Project Moon Base (1953).
Alors que l’on se souvient plus aisément de tous ces rôles au cinéma, il ne faut pas occulter sa carrière télévisuelle durant laquelle elle apparaîtra dans des douzaines de rôles dans de nombreuses séries, dont un grand nombre de séries westerns. Elle fut à coup sur l’une des actrices les plus prolifiques à la télévision durant ces deux décennies. Elle travailla notamment avec Gene Barry dans Bat Masterson, Jock Mahoney dans The Range Rider, Clint Walker dans Cheyenne, Efrem Zimbalist dans 77 Sunset Strip... et beaucoup d’autres.
Donna Martell fut mariée au joueur de baseball Gene Corso, avec qui elle eut trois enfants. Vers la fin de sa carrière, elle fit quelques spots publicitaires et plus récemment assista à quelques festivals et conventions cinématographiques.
Sa vaste contribution au western fut la suivante:
Apache Rose de William Witney (1947), Rosa Vega
Twilight on the Rio Grande de Frank McDonald (1947),
Robin des Bois de Monterey de Christy Cabanne (1947), Lolita
Nevada Trail de ????? (1949), Lucy Wallen
The Girl from Gunsight de Will Cowan (1949), Maggie
Coyote Canyon de Will Cowan (1949), Jane Barlow
South of Santa Fe de Will Cowan (1949), Beth Anderson
Cactus Caravan de Will Cowan (1950), Beth Andrews
Western Courage de Will Cowan (1950), Ruth Eaton
Ready to Ride de Will Cowan (1950), Angelita
The Range Rider, deux épisodes :
- Maria Hernandez dans « The Ghost of Poco Loco » (1951)
- Miss Radford dans « Harsh Reckoning » (1951)
The Hills of Utah de John English (1951), Nola French
The Gene Autry Show, deux épisodes :
- Diana Jamison dans « Frontier Guard » (1951)
- Tonia Castellar dans « Killer’s Trail » (1951)
Hopalong Cassidy, un épisode, Carmencita Escobar dans « Blind Encounter » (1952)
Les Aventures de Kit Carson, sept épisodes :
- Bolita dans « Riders of Capistrano » (1951)
- Une actrice dans « The Hero of Hermosa » (1951)
- Gerama dans « Snake River Trapper » (1952)
- Maria dans « Outlaw Paradise » (1952)
- Une actrice dans « Outlaw Army » (1953)
- Dolores dans « Army Renegades » (1953)
- Dolores dans « The Haunted Hacienda » (1953)
Dix Hommes à abattre de H. Bruce Humberstone (1955), Maria Segura
Les aventuriers du Far West, deux épisodes :
- « She Burns Green » (1952)
- « The Valencia Cake » (1955)
Last of the Desperados de Sam Newfield (1955), Felice
Frontier, un épisode, Elena Meyer dans « Ferdinand’s Meyer Army » (1955)
Sheriff of Cochise, un épisode, Lupe dans « The Great Train Robbery » (1956)
La Flèche Brisée, un épisode, Marsheela dans « Apache Girl » (1957)
Bat Masterson, un épisode, Barbara Rafferty dans « One Bullet from Broken Bow » (1959)
Cheyenne, un épisode, Maria Prescott dans « Home is the Brave » (1960)
Shotgun Slade, un épisode, Donna Juanita Capistrono dans « Donna Juanita » (1960)
The Tall Man, un épisode, Rosita Vasquez dans « The Best Policy » (1961)
Tales of Wells Fargo, un épisode, Zita Lopez dans « John Jones » (1961)
Outlaws, un épisode, Margarita dans « A Day to Kill » (1962)
Bonanza, un épisode, Esther Callan dans « The Toy Soldier » (1963)
