Claudia McNeil (1917-1993)

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DEMERVAL
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Claudia McNeil (1917-1993)

Message par DEMERVAL »

Claudia McNeil était une actrice américaine connue pour avoir créée le rôle de la matriarche, Lena Younger dans les versions théâtrale et cinématographique d’Un Raisin au Soleil. Elle apparut plus tard en 1981 dans une version musicale, Raisin présentée par Equity Library Theater. Elle fut deux fois nominée pour un Tony Award, la première fois pour Un Raisin au Soleil en 1959, et la seconde fois pour Tiger, Tiger Burning Bright en 1962. Elle fut aussi nominée pour un Golden Globe Award pour la version cinématographique d’ "Un Raisin au Soleil" en 1961.
Claudia McNeil naquit à Baltimore, le 13 août 1917, de Marvin Spencer McNeil, un afro-américain et d’Annie Mae Anderson McNeil, une Apache. La famille déménagea à New York City peu après sa naissance. Elle fut élevée par sa mère après que son père eut quitté la famille. A 12 ans, Claudia McNeil commença à travailler pour la Heckscher Foundation for Children. Là elle rencontra un couple de juifs qui l’adoptèrent et Claudia McNeil parla couramment le Yiddish.
Elle devint une libraire patentée, mais commença rapidement à chanter dans des vaudevilles et à se produire dans les boîtes de nuits de Harlem, Greenwich Village et sur la 52nd Street. Claudia McNeil chanta aussi pour la Katherine Dunham Dance Troupe lors de sa tournée sud-américaine. Elle fut conseillée par Ethel Waters pour débuter le métier d’actrice et faire ses débuts sur les planches à New York en 1953, y interprétant Tituba dans The Crucible au Martin Beck Theater. Quatre ans plus tard, Langston Hughes la choisit pour chanter dans sa pièce musicale, Simply Heavenly. Elle fut saluée par les critiques pour ce rôle.
En 1961, elle fut au générique de "A Raisin in the Sun" et devint tellement assimilée au personnage de la matriarche qu’elle dit, “Il y eut un moment où j’ai joué le rôle…Maintenant je le vis.” Le journaliste du New York Times, Eric Pace, résuma la performance de Claudia McNeil, expliquant qu’elle avait une " présence dominante ." Pace continua, "A l’écran, Miss McNeil était flegmatique, volumineuse et sereine dans le rôle d’une mère essayant de contrôler son fils (interprété par Sidney Poitier) et désirant acheter une maison décente pour sa famille."
Elle travailla dans quelques autres films dont : La colère du juste (1959), Le Reptile (1970) et Black Girl (1972).
Elle fut la vedette de pièces de théâtre comme Tiger Tiger Burning Bright (1962), The Amen Corner de James Baldwin (1965), Something Different (1967), Her First Roman (1968), Wrong Way Light-Bulb (1969) et "Contributions" (1970).
Elle apparut aussi dans des séries télévisées dont : The DuPont Show of the Month (1957), The Nurses (1962), Profiles in Courage (1965), Roll of Thunder, Hear My Cry (1978) et Roots: The Next Generations (1979).
Entretemps elle était apparue en 1959 dans le film, La Colère du Juste alors qu’elle pesait presque 135 kgs. Mais en 1978, quand elle chanta au Michael's Pub à Manhattan, elle était descendue à 72 kgs et elle commenta, "J’ai perdu une personne entière."
Claudia McNeil se maria à 19 ans avec un homme qu’elle décrivait comme étant "vraiment merveilleux."Elle eut deux fils, mais perdit son mari durant la seconde guerre mondiale. Ses deux enfants furent tués durant la guerre de Corée. Son second mariage avec Herman McCoy, se termina par un divorce en 1964. Elle étudia durant sa jeunesse le judaisme, la religion de ses parents adoptifs, et bien qu’elle conserva un grand respect pour cette religion, elle se convertit au catholicisme en 1952, religion à laquelle elle se dévoua.
Elle se retira en 1983 et deux ans plus tard déménagea dans l’Actors’ Fund Nursing Home à Englewood, New Jersey. Claudia McNeil décéda le 25 novembre 1993 de complications dues au diabète.
Sa contribution au western se résume en son interprétation de Madam dans “Le Reptile” de Joseph Mankiewicz (1970).

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LordDécadent
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Re: Claudia McNeil (1917-1993)

Message par LordDécadent »

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"There Was a Crooked Man.../Le Reptile" en 1969.
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